ネパールにおける眼科医療システム強化プロジェクト（Strengthening Eye Care System in Nepal (SECSN( セクスン))は、2007 年1 月から2010 年1 月までの3 年間、ネパール全土を対象として、眼科医療システムを強化して、草の根レベルに眼科サービスが行き届くようにして、眼病患者や失明者を減少させる目的で行なわれました。 事業費は、日本国際協力機構（Japan International Cooperation Agency (JICA( ジャイカ)) からアジア眼科医療協力会（AOCA）へ委託された5 千万円です。つまりSECSN は、ODA として日本国民からの税金によるお金を使って行った日本政府とAOCA との連携事業です。このSECSN はネパール全土を対象とした眼科医療のシステムを強化するという大きなプロジェクトであり、JICA からの5 千万円だけでまかなえる事業でなく、AOCA もこの事業のために人件費の補強などの名目で約1 千万円の出費をしています。また、AOCA は手術顕微鏡4 台や超音波白内障手術装置4 台なども新品で揃えれば軽く1 億円を超える医療機械（まだ十分使える良い中古品を全国の病院、大学から寄付していただいた）を調達してネパールへ空輸するといった金銭以外のサポートも行い、少ない予算を補いました。さらに、手術指導教科書の作製や、手術トレーニング用モデル眼キットの開発も独自の資金で行いました。

　ネパールの人口は約2 千5 百万人で、両眼の完全失明者は18 万5 千人で失明率は1000 人に8 人と推定されています。その内白内障による失明が13 万人（70％）で、緑内障、トラコーマによる失明がそれぞれ2 万８千人、2 万5 千人です。白内障のほとんどは手術により視力を回復することが可能です。トラコーマは生活習慣を変えることで予防可能であり、早期発見治療により治療可能です。すなわちネパールにおける失明の約8 割は予防可能か治療可能なのです。

　このような失明、眼病の状況に対して、眼科疾患を治療する機関は眼科病院や大学の眼科医や眼科助手Ophthalmic Assistance (OA) やプライマリーアイケアセンターのOA などネパール全土で眼科医が約160 名、OA が約300 名おります。

　一方、ネパールの地域住民達が病気になった時かかる一番身近な医療機関は、村の保健所兼診療所というべきヘルスポストやサブヘルスポストです。ここには医師はいず、カトマンズで4 年間公衆衛生や初期医療を学んだ医療士が1 名いて、プライマリヘルスケアを行っています。このヘルスポストがネパール全土で約4000 あり、SECSN の対象地域にヘルスポストが826 件、ヘルスポスト医療士が826 名おります。

　SECSN は、病院やプライマリケアセンターで眼科医療を行っている眼科医やOA の技術力を高めると同時に、草の根でプライマリヘルスケアを行っているヘルスポストの医療士にプライマリアイケアを教育し、病院から草の根までの眼科医療を強化しようとするものです。

　SECSN の3 つの柱について説明します。1つ目の柱は眼科医の研修プログラムで、超音波白内障手術（フェイコ手術）をマスターしてもらうものです。フェイコ手術は先進国ではごく一般的に行われる手術ですがネパールではちゃんと指導するものがいないため合併症の多い危険な手術ということになっていたのです。

　2つ目の柱は、眼科助手（OA）の再教育プログラムで屈折矯正、手術室管理、医療機械管理、公衆衛生の4分野の再教育を行ってOA の技術力を高めるというものです。

　3つ目の柱は、ヘルスポストの医療士への基礎的眼科ケアを教育するプログラムであり、彼らがネパールの村々において行っているプライマリヘルスケアの中にプライマリアイケアを組み込もうとするものです。

　眼科医、OA、ヘルスポストの医療士がそれぞれに技術力をアップし、そして互いに連携することで、病院から草の根まで眼科医療が行き届き、眼病や失明者が減少します。