特定非営利活動法人

アジア眼科医療協力会

Association for Ophthalmic cooperation in Asia

Eye Camp
アイキャンプ活動

アイキャンプとは？

　アイキャンプとは、数少ない眼科医を有効に活用して、医療施設の無い地方の町や村にもその恩恵 を受けてもらうために、ネパールやインドで行われている開眼手術活動のことです。

　メンバー構成は、眼科医、医療助手、マネージャーなどからなる10人ばかりで、１～２週間と期間を決めて病院の無い地方に出向き、学校などの建物を借りて仮設の診療室や手術室、病棟を作り、外来診察や手術を行います。

　町や村では、主だった世話人たちが患者や医療チームの住居を確保し食料を提供し、地域のボランティアを集めてはじめられます。医療の全ては我々のような海外のNGOやネパールの赤十字・ライオンズクラブなどが負担し、患者は全て無料が原則です。

　現在ネパールでは推定失明患者は約15万人で、その内手術によって光を取り戻すことが出来る人々は10万人と言われています。今この瞬間にも僻地に住み、貧しさゆえに病院に行けない大変な数の人が失明の闇の中で生きています。ネパールのアイキャンプでは、眼内レンズや医薬品を含め、一人の白内障患者を手術するのに1,000円あれば足りるのです。

アイキャンプの変遷

　かつてアイキャンプでの白内障手術は、肉眼で行う水晶体全摘出術（水晶体を包んでいる袋ごと取り出す術式）を行っていました。しかし、日本の多くの皆様のご協力、ご寄付のおかげで顕微鏡下で眼内レンズを挿入する手術を行えるようになりました。また、ナラヤニ・アイケア・プロジェクトに代表される病院運営・支援により設備、医療技術が発展し、病院のある平野部でのアイキャンプは必要なくなり、病院のない山岳部のアイキャンプへと遷移していきました。

肉眼で手術を行っていた時代

顕微鏡下眼内レンズ移植時代

平野部から山岳部へ

今後のアイキャンプ活動

　当会の活動にご賛同いただいた多くの皆様の支援のおかげで、ネパールの眼科医療は大きく前進しました。1970年代にはわずか3人だった眼科医が現在では400人を超え、ネパール国内の眼科医療体制は着実に強化されています。まだ十分な数ではありませんが、ネパール人の手でヒマラヤの山岳地帯にアイキャンプ隊を派遣できるまでになりました。
　こうした進展を受け、AOCAは一定の役割を果たしたと判断し、2015年以降は、アイキャンプ以外の形式で地域の眼科医療を支えていくことにしました。
　一方、2000年から始まったインド・ダラムサラでのアイキャンプは今もなお大きな役割を担っています。今後も継続的に支援を行い、視力を取り戻す機会を必要とする人々に寄り添っていきます。

インド・ダラムサラにおける眼科医療支援

■ダラムサラの背景

　インド北西部、ヒマチャル・プラデーシュ州カングラ県に位置するダラムサラは、標高約1200～2000mのヒマラヤ山脈西部南斜面に広がる地域です。1959年にダライ・ラマ法王（14世）がチベット本土から亡命し、以降この地はチベット亡命政府の拠点となり、各省庁が設置されました。現在もチベット人コミュニティがあり、チベット文化の保存・継承の要となっています。また、多くの仏教経典や歴史資料が保管されており、文化人類学的にも貴重な地域とされています。

■AOCAの眼科医療支援の歩み

　AOCAは2000年より、チベット亡命政府管轄の小規模なTibetan Delek病院において、眼科医療支援を目的としたアイキャンプを実施しています。毎年末に眼科チームがダラムサラを訪れ、外来診療や手術を行い、インド人とチベット難民の両方に平等な医療を提供しています。

活動初期はチベット難民支援団体「波百流」が主導し、AOCAが眼科医を派遣して医療協力を行っていました。ヒマチャル・プラデーシュ州政府立Zonal基幹病院のインド人眼科医に対し、自己閉鎖創による白内障手術（水晶体嚢外摘出術）の技術指導を実施。2002年には長期派遣された柏瀬医師が、チベット人眼科助手の教育に尽力し、細隙灯顕微鏡や倒像鏡を用いた診察技術の向上を支援しました。また、寄贈したA-modeスキャンを活用した術前眼軸長測定をルーチン化する取り組みも進めました。2004年以降、AOCAがアイキャンプ事業の主体となりました。

■現在の活動

　これまでのアイキャンプ活動では、毎年200～300名の外来診療と30～70名程度の手術を実施してきました。アイキャンプによる眼科支援の継続とともに、Delek病院やZonal基幹病院への医療機器の寄贈を行っています。これまでに手術顕微鏡、ヤグ・レーザー、細隙灯顕微鏡などを寄贈し、地域の眼科医療の質の向上に貢献してきました。ダラムサラ地域における眼科医療の発展を目指し、Delek病院とZonal基幹病院の連携強化にも注力してきました。COVID-19流行によるインド渡航の一時的な制限を除き、毎年アイキャンプを継続しております。2024年のアイキャンプでは、約1時間半の距離にあるRotary眼科専門病院とも連携し、地域の眼科医療の充実を図りました。今後も現地からの要望に応じて、活動を続けてまいります。